Eu sei que muitos buscam estabilidade, e esses não estão tão preocupados com versões atuais(e cheias de bugs) dos softwares recém lançados. Na verdade essa turma do Debian é meio conservadora mesmo.
Apesar disso chega uma hora que não dá mais, aquele papel de parede do KDE mostrando a versão 3.3 começa a incomodar e você percebe que tem que se render a modernidade. Pra mim isso aconteceu quando eu precisei criar uma base de dados no PostgreSQL e eu estava com a versão 7.4. Essa versão deve ter uns 4 anos, haja conservadorismo!
Todos os usuários do Debian sabem que o comando apt-get pode fazer maravilhas, liberta o usuário da preocupação com dependências e conflitos intermináveis. Apesar de simples de usar, o apt-get merece alguns cuidados especiais. Vamos deixar de conversa e meter a mão na massa.
O primeiro passo é saber se você deseja apenas atualizar a versão atual ou passar para uma nova versão. Caso deseje passar do Etch para o Lenny, é necessário editar o arquivo /etc/apt/sources.list. Nesse arquivo, substitua as entradas dos repositórios oficiais pelos do Lenny, como no exemplo abaixo:
deb http://ftp.uk.debian.org/debian etch main contrib non-free
por:
deb http://ftp.uk.debian.org/debian lenny main contrib non-free
Após isso, utilize o o comando apt-get update, depois o apt-get dist-upgrade. Esse processo demora bastante, provavelmente você terá que baixar algo em torno de 850 Mb de pacotes atualizados.
Uma dica interessante, feche tantos aplicativos quanto possível. Na etapa final as aplicações abertas podem trazer problemas de permissão. Recomendo que você feche o ambiente gráfico com o comando /etc/init.d/kdm stop. Caso utilize outro gerenciador de login, substitua o comando pelo gerenciador adequado.
Pronto, agora é só esperar e depois aproveitar as novas aplicações e funcionalidades de suanova versão do Debian.